铁将加重转铁蛋白的负担，增加游离铁的含量，使自由基增多。既往许多研究也显示补铁与感染之间存在矛盾，认为游离的铁离子对细菌生长有利。但也有个别研究发现在危重病患者中补铁，并未发现不成比例的血清铁和转铁蛋白饱和百分率的增加
还有研究提示，在损伤中发生的转铁蛋白饱和百分率的下降可危害机体对促红细胞生成素的反应。而在用促红细胞生成素刺激骨髓造血，以纠正危重病患者的贫血症状时，机体对铁的需要量明显增加，易出现铁缺乏。
 
近来的研究发现，对于存在贫血的危重病患者，应尽量减少异体输血，控制失血和刺激骨髓造血成为更有益的治疗措施，这可能提示了补充造血原料铁剂的重要性。 
体内代谢：铁是亚铁血红蛋白的组成成分，参与氧的运输，对维持其他携氧蛋白如亚铁血红蛋白酶、肌红蛋白、细胞色素的正常功能也必不可少，同时它也是许多参与能量代谢酶的重要成份，如过氧化氢酶、谷胱甘肽过氧化酶和一系列脱氢酶，但游离铁，特别是游离的亚铁离子能增加氧自由基的生成而对机体不利。贫血是危重病时的常见症状，多是因失血引起，在炎症反应中也可因细胞因子作用引起缺铁性贫血，其他如吸收不良以及铜和维生素的缺乏也可导致缺铁的发生。 
铁元素在人体内的作用是很重要的，所以，检查发现体内缺乏铁元素时，要及时补充，一般通过食疗的方式补充，日常多食用含铁量丰富的菠菜，动物内脏等，用铁锅烹饪，还可以选用一些安全无副作用的铁剂：铁之缘，含有人体较易吸收的乳酸亚铁，以给机体补足所需的铁质。
二.铁的功能：
1.铁与酶的关系  铁参与血红蛋白、肌红蛋白、细胞色素、细胞色素氧化酶及触酶的合成，并激活旈基脱氢酶、黄嘌呤氧化酶等活性。红细胞的功能是输送氧，每个红细胞含2.8亿个血红蛋白，每个血红蛋白分子又含四个铁离子，正是这些亚铁血红素中的铁离子，才是真正携带和输送氧的重要成分。肌红蛋白是肌肉贮存氧的地方，每个肌红蛋白含有一个亚铁血红素，当肌肉运动时，它可以提供和补充血液输氧的不足。近代研究表明急性心肌梗死发作时，血清肌红蛋白显著增加，与上述机制有关。  2.铁参与能量代谢与造血功能  由于铁在人体内存在形式很多，其生理功能也相应广泛，如血红蛋白可输送氧，肌红蛋白可贮存氧，细胞色素可转运电子，结合各种酶又可分解过氧化物、解毒抑制细菌、参与三羧酸循环、释放能量，释放能量的多少与细胞线粒体聚集铁的数量多少有关，线粒体聚集铁越多，释放的能量也就越多。铁影响蛋白质及去氧核糖核酸的合成及造血、维生素代谢。
3.铁与免疫功能  铁在体内参与造血，并形成血红蛋白、肌红蛋白，参与氧的携带和运输。铁还是多种酶的活性中心。实验表明，缺铁时中性白细胞的杀菌能力降低，淋巴细胞功能受损，在补充铁后免疫功能可以得到改善。在中性白细胞中，被吞噬的细菌需要依赖超氧化物酶等杀灭，在缺铁时此酶系统不能发挥其作用。   
三.铁缺乏对人体的影响 
铁缺乏是一个渐进的过程，长期缺铁使体内血红蛋白量合成减少，最终发展为缺铁性贫血。缺铁性贫血对机体的影响是多方面的：  1.含铁酶功能的降低：铁缺乏使重要的含铁酶如细胞色素类、过氧化物酶、过氧化氢酶等功能降低，这些酶在物质和能量代谢中起重要作用。  2.影响行为和智力发育：铁缺乏的婴幼儿表现为对周围事物不感兴趣，易于烦躁，运用智力解决问题的主动性降低，全神贯注时间变短，学习和记忆力差；青少年表现为学习能力和工作耐力降低；成人表现为冷漠呆板。  3.机体抗感染能力降低：临床研究表明，铁缺乏婴幼儿的腹泻/呼吸道感染患病率高，补铁后下降。由于许多自由基代谢环节需要铁的参与，所以缺乏时白细胞杀菌能力降低，感染性疾病患病率有所增加。  4.影响机体的体温调节：美国